在張琳芃宣布退出國家隊(duì)后，中國男籃球員周鵬也在社媒轉(zhuǎn)發(fā)了張琳芃的言論，并為此配文“滋味不好受，加油向前看！”對于張琳芃和周鵬二人的境遇，《新民晚報(bào)》發(fā)文點(diǎn)評表示，雖然足球和籃球看似風(fēng)馬牛不相及，但兩人在國家隊(duì)的經(jīng)歷卻大同小異。

張琳芃想退出國家隊(duì)，一方面是覺得自己已經(jīng)是一名老將，無法在能力上幫助球隊(duì)更多，心有余而力不足。另外一方面，也是對中國男足現(xiàn)狀的失望，畢竟國足近些年水平越來越下滑，不但已經(jīng)20多年無緣世界杯決賽圈，現(xiàn)在甚至連晉級世界杯預(yù)選賽的更高階段都成了問題。既然看不到希望，索性退出國家隊(duì)，還可以為年輕隊(duì)員讓位置。

張琳芃的想法，作為同齡人的周鵬是感同身受，因?yàn)橹袊谢@也在步中國男足的后塵，不但在世界范圍內(nèi)失去了競爭力，甚至在亞洲都成了三流。2014年仁川亞運(yùn)會，周鵬首次擔(dān)任中國男籃隊(duì)長，不過那屆亞運(yùn)會對他而言并不算美好，特別是敗于日本隊(duì)幾乎讓中國男籃跌入谷底。一年后的長沙亞錦賽，易建聯(lián)、劉煒的回歸給予球隊(duì)更多底氣，但時任主帥宮魯鳴還是將隊(duì)長袖標(biāo)交給了周鵬。周鵬也在那屆比賽中上演了“千里奔襲”的感人一幕：與韓國隊(duì)的比賽前夕，他的女兒被下達(dá)病危通知書，但他堅(jiān)持打完了比賽，并且?guī)ьI(lǐng)球隊(duì)逆轉(zhuǎn)20分戰(zhàn)勝對手。后來主帥宮魯鳴命周鵬第二天趕緊回廣州探望女兒，但他在女兒身邊待了不到3個小時又火速趕回長沙，最終率隊(duì)奪冠。

2019年在中國舉行的男籃世界杯，周鵬遺憾因傷缺席，中國男籃也沒能獲得東京奧運(yùn)會參賽資格。去年2月，中國男籃出征世界杯預(yù)選賽，新任主帥喬爾杰維奇選擇了重回國家隊(duì)的老將周鵬出任隊(duì)長。去年夏天的菲律賓世界杯，周鵬隨隊(duì)出戰(zhàn)，卻再次留下苦澀回憶：中國男籃只取得1勝4負(fù)排名29位，不僅無緣“直通巴黎”，且失去了參加奧運(yùn)落選賽的資格，繼缺席了東京奧運(yùn)會后，又無緣巴黎奧運(yùn)會。去年秋天的杭州亞運(yùn)會，周鵬無緣12人大名單，趙繼偉出任隊(duì)長，但中國男籃只獲得了第三名。

無緣巴黎奧運(yùn)會后，未來兩年中國男籃沒有世界大賽，球隊(duì)已經(jīng)到了換血的時候，34歲的周鵬等老將，已經(jīng)與國家隊(duì)漸行漸遠(yuǎn)。自己老了，國家隊(duì)又看不到希望，周鵬和張琳芃的相同感受是一樣的：既是失望，又是無奈，還有不甘。沒辦法，誰叫中國男足和中國男籃都不爭氣呢。